Экология

Никто не будет отрицать, что большие кошки – удивительные, очень красивые животные, обладающие рядом уникальных качеств. К сожалению, из-за охоты за их ценным мехом, популяции многих видов семейства кошачьих сильно сокращаются. Предлагаем вам познакомиться с самыми интересными дикими кошками, которые умеют подходить к охоте творчески, имеют удивительную внешность и могут быть весьма опасны.

1) Рысь

Североамериканская рыжая рысь относится к семейству кошачьих. Этот хищник обитает в лесистых районах, а также может жить в пустынных и полупустынных областях или рядом с болотами. Большей частью эти рыси питаются кроликами, зайцами, оленями, мелкими грызунами и даже насекомыми. Как и многие другие кошки, рыси ведут отшельнический образ жизни.

Хотя рысей в Америке уничтожают ради ценного меха или просто ради забавы, популяции этих животных в целом пока ничего не угрожает. Однако если отстрел рыжих рысей продолжится в том же темпе, животные могут столкнуться с серьезной опасностью. Рыси ведут ночной образ жизни, но их можно заметить за три часа до захода и через три часа после восхода солнца. Они хорошо адаптируются к новой среде обитания, что очень важно для животных, так как человек отбирает у многих их естественную среду обитания.

Помимо рыжей рыси, в природе есть еще три вида – ближайших ее родственниц – канадская, обыкновенная и пиренейская. Рыжая рысь, хоть и относится к большим кошкам, на самом деле не такая большая по размерам. Она примерно в 2 раза больше средней домашней кошки.

2) Оцелот

Оцелот напоминает домашнюю кошку, но с необычной леопардовой расцветкой. К сожалению, именно из-за их красивого меха оцелотов нещадно истребляют. Они обычно питаются ящерицами, амфибиями, оленями, грызунами и лягушками. Эти кошки обитают в Мексике, Центральной и Южной Америке, предпочитают густую лесную чащу. В 1980-х годах оцелоты были занесены в Красную книгу, как исчезающий вид, однако позже восстановили свою численность до здорового уровня. Эти кошки любят одиночество, и их редко можно встретить в группе. Они охраняют занятую ими территорию и иногда могут драться насмерть за право иметь свой клочок земли. Так как оцелоты ведут ночной образ жизни, они обладают отличным зрением и прекрасно видят в темноте.

3) Каракал

Каракала часто называют степной рысью , хотя к роду рысей эта кошка не относится, но является ее ближайшим родственником. Каракалы известны своими необыкновенными способностями лазать по деревьям и прыгать. Обитает в Африке и Западной Азии, любит охотиться в одиночестве по ночам. Каракалы умеют хватать птиц прямо в полете, но птицы не являются их главным рационом. В основном эти кошки питаются антилопами, газелями, грызунами и очень редко страусами. После того, как каракал поймал добычу, он отделяет мясо от шкуры, мех животных он не ест. Если пищи очень мало, каракалы едят птиц вместе с перьями, а также ловят грызунов. Увидеть каракала в живой природе – редкость, так как эти кошки умеют очень ловко прятаться от человека.

4) Ягуарунди

Ягуарунди из рода пум обитает в Мексике, Центральной и Южной Америке. Говорят, что эти кошки напоминают выдр, видимо, из-за своего однотонного цвета шерсти и круглых ушей. За мехом ягуарунди люди не охотятся, однако эти кошки страдают из-за потери среды обитания. Во многих испаноговорящих странах этих животных называют "leoncillo" , то есть "маленький лев" . В отличие от многих других представителей семейства кошачьих, ягуарунди охотятся днем. Обычно они питаются кроликами, зайцами, птицами и иногда даже фруктами. Большинство ягуарунди предпочитают жить в районах с низкой растительностью и возле рек и ручьев.

5) Мраморная кошка

Мраморная кошка по размерам почти такая же, как домашняя, и является одной из самых мелких диких кошек планеты. 45-тисантиметровый хвост этого зверя часто используется для удерживания равновесия во время охоты. Мраморные кошки обитают в разных районах Индии и юго-восточной Азии. Их рацион питания состоит в основном из белок, рептилий и птиц. К сожалению, этих кошек редко изучают, так как за ними сложно наблюдать. Говорят, что их популяция составляет менее 10 тысяч особей и продолжает сокращаться из-за потери среды обитания. Мраморная кошка – единственный представитель своего рода, но является ближайшей родственницей кошки Темминка. Название "Мраморная" эта кошка получила благодаря своей уникальной расцветке.

6) Ягуар

Ягуар – третья по величине большая кошка планеты. Он является национальным животным Бразилии. Ягуары очень напоминают леопардов, но по размерам намного больше последних. Ягуары – одни из немногих кошачьих, кто любит плавать. Они являются хищниками-одиночками и помогают контролировать популяции видов, на которых охотятся. Крепкая хватка и мощные челюсти ягуаров позволяют им легко разгрызать панцири моллюсков и прокусывать твердую кожу рептилий. К сожалению, численность этих красивых кошек падает с каждым днем и они близки к уязвимому положению, потому что их уничтожает человек. Ягуары отлично плавают, ползают и карабкаются по деревьям, что необходимо им для успешной охоты.

7) Снежный барс

Снежные барсы – очень редкие большие кошки, которые водятся в горах Центральной Азии, в Афганистане и других странах. Эти кошки живут в среднем 15-18 лет. По размерам они сравнимы с леопардами, но имеют более длинный хвост, с помощью которого держат равновесие, карабкаясь по скалам. Они обитают в горных районах и живут в пещерах. По оценкам охранников природы, этих животных осталось не более 5 тысяч особей, то есть вид находится под угрозой исчезновения. Снежные барсы способны умертвить добычу в 3 раза больше себя по размерам. Они в основном питаются горными козлами, кабанами и оленями. Свою территорию они обычно не особо защищают.

8) Лев

Львы в основном обитают в саваннах и на лугах, но иногда водятся и в лесу. Львы – социальные животные и собираются в группы под названием прайды , которые состоят из самок, детенышей и нескольких самцов. Львицы обычно охотятся в группах, а львы очень редко выходят на охоту. В настоящее время численность львов сильно пострадала, и они являются уязвимыми животными. Самец и самка отличаются внешностью – у львов, как известно, имеется косматая грива. Львы являются вторыми по величине большими кошками. Детеныши - львята – рождаются с пятнами на теле, которые по мере взросления исчезают. В основном рацион питания львов состоит из антилоп гну, чернопятых антилоп, зебр и буйволов.

9) Гепард

Гепарды считаются самыми быстрыми наземными животными планеты со способностью развивать скорость до 110 километров в час. Круглые черные пятна на шерсти гепардов помогают им отлично прятаться во время охоты. Они питаются в основном млекопитающими, включая газелей, гну и зебр. Когда гепард гонится за добычей, его температура тела поднимается настолько, что она может стать фатальной, если будет сохраняться долгое время. Гепарды считаются уязвимым видом, по некоторым оценкам, в дикой природе осталось около 12400 особей.

10) Тигр

Тигров обычно можно найти на юге и востоке Азии. Как и многие другие кошачьи, тигры ведут одиночный и ночной образ жизни. Темные, вертикальные полосы на рыжей или желтой шерсти тигра отличают его от других кошек. Тигры являются неотъемлемой частью старинной мифологии. В дикой природе они питаются в основном буйволами, дикими кабанами, оленями, а порой даже леопардами и питонами. Тигр может прыгнуть на расстояние до 5 метров. Они предпочитают жить у водоемов, потому что любят принимать ванны. Некоторые известные виды тигров вымерли совсем недавно.

Семейство кошачьих подразделяется на 2 подсемейства (больших и малых кошек), которые, в свою очередь, делятся на роды и виды. Всего в семействе 14 родов и 35-38 видов. Деление на подсемейства больших и малых кошек происходит не по размеру, а по морфологическим признакам, в частности по строению подъязычной кости. Из-за этого к большим кошкам не относятся такие крупные кошки как пума и гепард.

В России обитают 8 видов семейства кошачьих: леопард, тигр, ирбис, рысь обыкновенная, камышовый кот, дальневосточный кот (подвид бенгальской кошки), манул и два подвида европейской лесной кошки (Felis silvestris silvestris и Felis silvestris lybica). Дикие кошки распространены на всех материках и крупных островах, кроме Австралии, Антарктики, островов Новой Гвинеи, Сулавеси, Гренландии и Мадагаскара. В Европе и Северной Америке к настоящему времени большинство видов семейства кошачьих истреблены. Многие виды семейства кошачьих находится под угрозой вымирания. Все виды диких кошек занесены в Международную Красную книгу.

Лев - один из самых крупных хищников, соперничает с ним только тигр. Лев очень силён. Ударом лапы он сбивает с ног тяжелую зебру или буйвола, и в тоже время его гибкое тело легко взмывает на трехметровую высоту - лев способен на огромные прыжки, иногда до десяти метров.

Длина льва в среднем до трех метров, вес около двухсот килограмм, львицы мельче, изящнее, стройнее. В отличие от других кошачьих в львиной паре легко отличить самца от самки.

Львы населяют в основном саванны. В отличие от других кошачьих, они, как правило, живут не по одиночке, прайдами. Прайд обычно состоит из родственных самок, их потомства и 1-2 взрослых самцов. Львята родятся маленькими, длиной около 30 см. Только к двум годам они становятся вполне самостоятельными и способны себя прокормить. Повзрослевших молодых львов вожак, как правило, изгоняет из прайда и могут какое-то время жить по одиночке или парами. Львицы и пожилые самцы тоже могут вести одиночный образ жизни, по тем или иным причинам отбившись от прайда.

Охотятся львы в основном на крупных копытных, таких как антилопы гну, зебры, буйволы и бородавочники. Могут нападать на слонов и бегемотов, а также на других хищников - леопардов, гепардов, гиеновых собак. Охотятся львы группой, причём самцы, как правило, почти не участвуют в охоте.

Львица - выдержанная и терпеливая охотница, часами поджидающая жертву невдалеке от водопоя. В один прыжок хищная кошка оказывается на спине незадачливого животного. Ну, а дальше дело техники - в ход идут острые когти и клыки.

7.

Со времен Древнего Египта лев является символом власти, его изображение украшало гербы и знамена древнеримских и европейских правителей. Высшей похвалою благородным рыцарям было сравнение со львом, а Ричард - Львиное Сердце стал воплощением лучших качеств средневекового рыцарства.

Белый лев, как и белый тигр, долгое время считался мифологическим существом. Только в конце 20-го века ученым удалось увидеть белых львов и провести за ними наблюдение в национальных африканских парках.

Ещё в Средние века львы населяли всю территорию Африки, кроме Сахары и тропических лесов, Индию, Ближний Восток, Иран, юг Европы. В частности, львов можно было встретить на юге России и в Греции. В Европе львы исчезли в эпоху раннего средневековья. К концу 19 века лев был истреблён в Турции и Северной Индии, к середине 20 в. - в Иране. Сейчас в Африке лев обитает только к югу от Сахары, ареал имеет вид разрозненных островков. В 2002-2004 годах численность африканских львов оценивалась в 16-47 тысяч особей. Азиатский лев сохранился только в Гирском лесу в индийском штате Гуджарат (около 320 особей).

Тигры - самые крупные и мощные дикие кошки. Из них особенно могучей статью наделены амурские и бенгальские тигры. Сила тигра невероятна - ударом лапы он сбивает буйвола или антилопу, но может сразиться и со слоном. Описываются случаи, когда тигры побеждали крупных слонов-самцов с огромными боевыми бивнями.

Тигры очень выносливы и подвижны. Они способны проходить огромные расстояния и развивать высокую скорость. На короткой дистанции тигр может показать результат до 70 км/час. И в прыжках в длину ему мало равных - почти 10 метров практически без разбега.

Тигр всегда узнаваем. У подавляющего большинства животных шкура имеет характерные чёрные полосы на красновато-рыжем или желто-ржавом фоне. Но в одном помёте вместе с тигрятами обычного окраса может родиться белый или золотисто-розовый тигрёнок. Шерсть тигра, живущего в северных широтах, заметно длиннее и светлее, чем у его южного собрата. Насыщенный оранжевый цвет с четким рисунком хорош в пестроте тропической растительности, а в заснеженной тайге нужна другая экипировка.

13.

Охота на тигров полностью запрещена с середины прошлого века, но браконьеры продолжают свое чёрное дело. В восточной медицине органы и части тела этого великолепного зверя до сих пор используются в лечебных целях, а шкура идет на сувениры.

14.

Белые тигры не являются альбиносами, т.к. глаза у них голубые, а не красные, и шерсть не радикально белая, а с четко прорисованными полосами тёмно-серого или светло-коричневого цвета. Белый цвет мешает охоте, т.к. слишком заметен, поэтому белые тигры в природе выживают редко. Для зоопарков и цирков их выводят специально, скрещивая потомков белого тигра, пойманного в Индии в прошлом веке.

16. Золотой тигр (зоопарк Siky Ranch)

Ягуар обитаюет на территории от Мексики до Аргентины. По силе и мощи ягуар занимает третье место, после льва и тигра, в семействе кошачьих. На территории США ягуар был практически истреблён к началу 20 века. Ягуар - самый крупный представитель семейства кошачьих на Американском континенте (тигры и львы в Америке не встречаются).

Ягуаров иногда путают с гепардами и леопардами. У гепардов пятна на теле не образуют розеток, гепард тоньше и стройнее, чем леопард. Телосложением и окрасом ягуар очень похож на леопарда, но ягуар крупнее и розетки на его шкуре имеют темное пятнышко посередине.

Ягуары выходят на охоту в сумерки, до восхода или после захода солнца. Их добычей становится все, что движется, самое разное мелкое и крупное зверье. Редко кому удается спастись от его мощных лап и смертоносных зубов. Ягуар охотится в основном на копытных, но может есть также грызунов, птиц, обезьян, лисиц, змей, черепах.

Ягуару всё равно, где жить. И непроходимые чащи, и степи, и морское побережье - всюду он чувствует себя прекрасно. Ловкая кошка одинаково хорошо передвигается по земле, лазает по деревьям, отлично плавает. От такого противника невозможно скрыться.

Леопард удивительно красив. Стройное тело, гармоничные пропорции, а главное - великолепный золотистый мех, покрытый оригинальным рисунком из тёмных пятен, колец и розеток. Прекрасный мех стал причиной беспощадной охоты на животных.

Площадь ареала леопарда больше площади ареала любого другого представителя семейства кошачьих. Леопард обитает в лесах, степях и горах на всей территории Африки южнее Сахары и на юго-востоке Азии. В Африке леопардов относительно много и охота на них разрешена. В Азии этот вид находится под угрозой вымирания. В России леопард встречается в Приморском крае, занесён в Красную книгу.

Питается леопард в основном копытными: антилопами, оленями, косулями, может есть и грызунов, обезьян, птиц. Леопард хорошо лазает по деревьям, в жару нередко спит на ветках. Туши убитых копытных он часто затаскивает на деревья, чтобы уберечь от гиен и шакалов.

26.

Чёрная пантера - это не отдельный вид диких кошек, а леопард или реже ягуар, у которых имеет место меланизм - наследственное изменение, в результате которого шерсть приобрела тёмную окраску.

28.

Дымчатый леопард - не результат мутации обычного леопарда, на которого немного похож, а ещё один вид семейства кошачьих. Величиной с овчарку, живёт в тропических лесах юго-восточной Азии и Индонезии.

Дымчатые леопарды прекрасно лазят по деревьям. Строение задних лап позволяет им спускаться с деревьев вниз головой. Среди кошачьих такой способностью обладают, кроме дымчатых леопардов, только длиннохвостые кошки. Как и длиннохвостые кошки, дымчатые леопарды могут висеть на дереве вниз головой, удерживаясь только задними лапами. Питаются они оленями, обезьянами, дикобразами и птицами. Добычу они выслеживают, притаившись в ветвях деревьев, и, улучив момент, неожиданно бросаются на свою жертву сверху.

31.

Клыки в соотношении с размером тела у дымчатого леопарда самые длинные среди всех кошачьих и могут достигать 5 см, как у тигра.

Калимантанский дымчатый леопард ранее считался подвидом дымчатого леопарда, однако исследования ДНК, проведённые в 2006-2008 годах, показали, что это два разных вида. Калимантанский дымчатый лепард, как и его близкий родственник, дымчатый леопард - самые мелкие виды среди больших кошек.

Калимантанский дымчатый леопард обитает на островах Калимантан и Суматра. На острове Калимантан, где отсутствуют другие крупные хищники, он встречается чаще. В целом это редкий и мало изученный вид.

33.

Пума , она же горный лев, она же олений тигр, она же кугуар - ещё множество имен дано этой великолепной кошке, жительнице Нового Света. Красота и грациозность сочетаются в ней с хладнокровием, расчетливостью и беспощадностью.

Пума - одиночка в семействе кошачьих. Одна охотится, одна воспитывает детёнышей. Живёт подальше от людей, в диких местах с непроходимыми лесными чащами, поросшими мхом скалами и пещерами.

Окрас пумы меняется в зависимости от места обитания. У жителей тропических районов мех рыжевато-песочного цвета, у северян - в серых тонах. Особая примета - белая шерсть на мордочке, словно кошечка только что лакала молоко.

Война, которую фермеры объявили пуме, вызвана её разорительными нападениями на домашний скот. Попадая в загон, пума убивает гораздо больше животных, чем съедает, оставляя после себя гору трупов.

Котёнок пумы совсем не похож на маму, разве что белой мордочкой. Детёныши родятся пятнистыми, но, подрастая, становятся однотонными.

Гепард стоит особняком в кошачьем семействе, отличаясь от остальных строением тела и поведением. Но ученые доказали его близкое родство с североамериканской пумой, с которой у него был общий предок, живший три миллиона лет назад.

Тело гепарда создано для бега. Поджарое туловище, длинные ноги, гибкая выгнутая спина, небольшая голова с высоко посаженными маленькими ушами - идеальные данные для того, чтобы пулей мчаться за добычей.

Гепарды, в отличие ото львов, охотятся в светлое время или в ранние сумерки. Благодаря отличному зрению они издалека видят желанную цель - антилопу, газель или зайца. Гепард сначала осторожно подкрадывается к жертве, а затем делает стремительный бросок.Скоростной забег гепард продолжает недолго, не более двадцати секунд. Сердце и легкие быстроногого животного не успевают наполнять кровь кислородом, и если за это время добыча не настигнута, погоня прекращается.

40.

Гепарды, выросшие среди людей, становятся абсолютно ручными. В прошлые века была распространена охота с гепардами. Их вели на поводке, а некоторые животные усаживались на коня позади хозяина.

41.

Ирбис - второе имя снежного барса , оно не менее красиво, чем первое. Ирбисы живут высоко в горах, охотятся на косуль, горных козлов и прочих крупных копытных. Но не побрезгают попавшимся на пути зайцем или другой мелочью.

В природе ничего не бывает напрасным. Длинный пушистый хвост снежному барсу, казалось бы, не нужен. Но в суровые морозы мать, как тёплым одеялом, укрывает хвостом маленьких котят, спящих рядом с ней.

Снежные барсы оправдывают свое название. Их любимое развлечение - поваляться в глубоком сугробе или съехать с ледяной горки на спине, успевая в последний момент перевернуться, чтобы упасть на все четыре лапы, как и полагается кошке.

Сервал , или иначе - кустарниковая кошка - принадлежит к многочисленному семейству кошачьих. Сервалы встречаются только на одном континенте - они распространены в Африке, кроме пустыни Сахары, крайнего юга Африки и экваториальных лесов.

Существует 14 видов сервалов, они различаются географией проживания и окрасом шкуры. В Алжире, Марокко эти звери встречаются в наше время крайне редко. Больше всего кустарниковых кошек проживает в Танзании, кратер Нгоро-Нгоро, здесь их около 40 особей на 100 кв. километров.

Ближайшими родичами сервала (если учитывать особенности морфологии) считаются каракал и рысь, но по окрасу он более всего напоминает гепарда. Из всех кошачьих у сервала самые длинные ноги и наиболее крупные уши - если сравнивать с размерами всего тела, а вот голова совсем небольшая.

По длине тела кустарниковая кошка достигает 90-135 сантиметров, высота в холке - до 65 сантиметров, весит она в среднем от 8 до 18 килограммов. Основной окрас желтовато-серый, на нём раскиданы тёмные пятна и полосы. Но, хотя ноги у сервала длинные и сильные, подолгу преследовать свою добычу он не может. Его охотничья тактика сродни тактике каркала - он подкрадывается к добыче в траве, ориентируясь на слух, и может совершать высокие прыжки до трёх метров, сбивая птиц на взлёте.

Благодаря крупным ушам и отличному слуху им легко выслеживать в сумерках свою добычу, а длинные ноги облегчают передвижение в траве саванны. Сервалы - одиночки, редко конфликтуют друг с другом. Если им грозит опасность, прячутся либо спасаются бегством, неожиданно меняя направление или выпрыгивая из травы, в крайних случаях спасаются на деревьях.

Если снежный барс - самая высокогорная кошка, то обычная рысь - самая северная. Она нормально себя чувствует в зимней тайге при температуре ниже 50 градусов. Замечательный густой, длинный и тёплый мех, какого нет ни у одной кошки, спасает её от любого мороза.

Фирменный знак рыси - кисточки на ушах, образованные длинными волосками. Благодаря кисточкам она легко узнаваема среди других диких кошек. Как все её родственники, рысь видит в темноте и отлично лазает по деревьям, ветви которых служат ей укрытием во время охоты.

Несмотря на родство, у рыси и домашней кошки много отличий. Кошки не могут ходить по снегу - проваливаются. Рысь благодаря широким лапам с густой шерстью как на лыжах бежит по сугробам.

Евроазиатская рысь - самая крупная из всех рысей. Длина её тела 80-130 см, высота в холке 70 см. Самцы весят 18-30 кг, самки в среднем 18 кг. 90% евроазиатских рысей живут в сибирской тайге. Этот вид рыси можно встретить также в Центральной и Восточной Азии (Китай, Монголия, Иран, Пакистан, Индия, Непал, азиатские республики СНГ).

Ареал евроазиатской рыси простирается далеко на север, рыси живут даже за полярным кругом. Остальные виды семейства кошачьих предпочитают более тёплый климат.

Канадская или североамериканская рысь внешне очень походит на евроазиатскую, только обитает в североамериканской тайге и по размеру вполовину меньше евроазиатской: длина её тела 80-100 см, высота в холке 60-65 см; вес 8-14 кг. Окрас серовато-бурый, кончики шерстинок белые. Летом шерсть выцветает под солнцем и приобретает рыжеватый оттенок.

57.

Пиренейская рысь (иберийская рысь, пардовая рысь, испанская рысь) в два раза меньше евроазиатской и необыкновенно похожа на неё, ранее считалась её подвидом. Окрас пиринейской рыси более контрастный: на светлом песочном фоне расположены чёткие тёмные пятна. Шерсть более короткая и не такая густая - этот вид рысей живёт южнее остальных.

Из-за сравнительно небольших размеров пиренейская рысь охотится в основном на мелкую дичь - зайцев и грызунов. Пиренейская рысь некогда населяла весь Пиринейский полуостров. Сейчас она встречается только на юго-западе Испании, в основном - в Национальном парке Кото Доньяна.

Бобкэт или рыжая рысь - вид рысей, с древних времен развивавшийся на американском континенте параллельно нашей обычной европейской рыси. Рыжая рысь - самая мелкая из четырёх видов рыси. Длина её тела 60-90 см, высота в холке 30-50 см, вес 7-18 кг. Окрас рыжеватый, с мелкими тёмными пятнами. На внутренней стороне кончика хвоста - белая отметина, тогда как у других рысей кончик полностью чёрный.

Окрас и размеры бобкэта разнятся в зависимости от территории обитания. Рыжая рысь обитает на всей территории Северной Америки. У нее не столь густой и теплый мех, как у европейской рыси, кисточки покороче и сама она помельче. Но повадки и привычки те же, что у европейской родственницы.

Рыжая рысь хорошо лазает по деревьям и прекрасно плавает, но всё же старается избегать воды. Основная добыча - американский кролик; а также мыши, крысы, суслики и дикобразы, иногда птицы, в том числе куры. Голодная рыжая рысь может напасть и на белохвостого оленя.

61.

Рыжая рысь водится на крайнем юге Канады, на всей территории США и южнее, вплоть до центральной Мексики. В отличие от других рысей, рыжая рысь живёт не только в лесах, но и на заболоченных низменностях Флориды, и в засушливых пустынных районах Техаса.

Каракал, или степная рысь - отдельный род диких кошек, как определили генетики. У него есть внешнее сходство с рысью, но окрасом каракал похож на пуму. Обладает всеми способностями кошачьих и необыкновенной скоростью реакции - успевает в прыжке схватить острыми когтями взлетающую птицу.

Каракал живёт в саваннах, пустынях и предгорьях Африки, Аравийского полуострова, Малой и Средней Азии. В Африке, особенно Южной, каракалов много. На территории СНГ каракал изредка встречается в пустынях Южной Туркмении, по побережью Каспийского моря, в Бухарской области Узбекистана.

64.

Основная добыча каракала - грызуны (песчанки, тушканчики, суслики), зайцы, мелкие антилопы, в Туркменистане - джейраны. Подобно леопарду, каракал затаскивает убитую добычу на деревья, чтобы уберечь её от других хищников.

Каракалы легко приручаются. В Индии и Персии ручных каракалов использовали для охоты на зайцев, фазанов, павлинов и мелких антилоп.

65.

Азиатская золотистая кошка , или кошка Темминка, по сравнению с другими представителями семейства кошачьих, имеет средние размеры: длина тела 90 см, хвост 50 см. Таким образом, она примерно в два раза крупнее, чем обычная домашняя кошка. Окрас как правило золотистый, но встречаются серые и чёрные особи. Пятна на шерсти, в зависимости от региона, могут быть более или менее заметны. Кошка живёт в тропических лесах Юго-Восточной Азии. Ареал обитания тянется от Гималаев и юга Китая до полуострова Индокитай и о. Суматра. Кошки Темминка охотятся на мышей, зайцев, оленят и птиц.

66.

В Китае мясо кошки Темминка считается деликатесом, а кости используются в традиционной китайской медицине. В Таиланде вокруг кошки Темминка существует масса легенд. Считается, что сожжение шерсти кошки Темминка прогоняет тигров из окрестностей, а ношение при себе хотя бы одного волоса из её шерсти, согласно местным приметам, защищает от нападения тигра.

На американском континенте живет несколько разновидностей малых диких кошек очень похожих друг на друга. Маргай похож на онциллу, который похож на кошку Жоффруа, а все вместе они похожи на оцелота . Оцелот примерно вдвое крупнее домашней кошки.

Оцелот водится в Центральной Америке и северных и центральных частях Южной Америки. Самый северный регион обитания оцелотов - американский штат Техас. Оцелот живёт в тропических лесах, открытых пространств он избегает.

Оцелоты прекрасно лазят по деревьям, во время дневной жары любят прятаться в дуплах, но охотиться предпочитают на земле. Оцелоты едят небольших млекопитающих и птиц, однако не брезгуют и змеями.

68.

В 20 в. на оцелотов охотились из-за их красивой шкуры, в результате оцелот стал крайне редким животным. В 1972-1996 гг. охота на оцелота, а также продажа любых продуктов, изготовленных из оцелотов, были запрещены. За счёт этого удалось несколько поднять численность данного вида.

Проворный и активный маргай живет в тропических лесных чащах Южной Америки. Древесная лесная кошка охотится по ночам, ее добычей становятся все, с кем она может справиться - птицы, ящерицы, обезьяны и другая мелкая живность. Относится к роду Leopardus, представители которого обитают только на американском континенте.

69.

Маргай как белка прыгает по веткам, а с дерева может спускаться вниз головой благодаря особому строению задних лап. Они могут разворачиваться в суставе, за счёт чего кошка когтями цепляется за ствол и не скользит.

А это - портреты более мелких собратьев диких кошек))

(более подробно о них - http://сайт/index-1358909265.php)

71. Кошка Жоффруа.

72. Онцилла

73. Азиатский кот-рыболов.

74. Африканский дикий кот.

75. Британская дикая кошка.

76. Андская кошка.

77. Пампасский кот.

78. Норвежская лесная кошка.

79. Манул.

80. Барханный (песчанный) кот.

81. Черноногая кошка.

82. Камышовый кот.

83. Европейский лесной кот.

Почти все дикие кошки, от огромных и довольно грозных до малых и прелестных, так или иначе находятся под угрозой исчезновения. Предлагаем обратить внимание на этих изумительных грациозных животных, являющихся настоящим редким сокровищем дикой природы.

1. Азиатский гепард

Этот великолепный кот однажды украшал собой просторы Ближнего Востока, Центральной Азии, Казахстан и юго-восток Индии.

cajalesygalileos.wordpress.com

В настоящее время из-за разрушения их среды обитания, браконьерства и неумеренной охоты на всей планете осталось приблизительно 70-110 особей азиатского гепарда, живущих в дикой природе. Все они обитают в засушливых условиях центрального плато Ирана.

xamobox.blogspot.com

2. Ирбис (снежный барс)

Обнаруженные в скалистых горах Центральной Азии, снежные барсы отлично приспособлены к холодным условиям пустынных пейзажей своего места обитания.

wallpaepers.com

К сожалению шикарный мех ирбиса привлекает огромное число охотников. По этой причине в мире осталось всего 4000-6500 этих красивых кошек.

theanimals.pics

3. Кошка-рыболов (крапчатая кошка)

В отличие от многих собратьев по семейству, предпочитающих избегать водные процедуры, этот кот – профессиональный пловец, живущий на берегах рек, ручьев и мангровых болот.

flickr.com

В 2008 году этот вид пополнил список животных, находящихся под угрозой исчезновения, поскольку излюбленные места обитания кошек-рыболовов – болота – постепенно осушаются и становятся предметом внимания людей.

arkive.org

4. Калимантанская кошка

Также известное под именем борнеосская кошка, это животное можно встретить лишь на острове Борнео. Этот крайне редкий представитель семейства кошачьих занесен Международным Союзом по Охране Природы в Красную книгу. Фотография, находящаяся перед вами – один из немногих снимков столь редкого вида.

yahoo.com

5. Суматранская кошка

Эта кошка со стройным телом и необычной (слегка уплощенной) формой головы любит лакомиться рыбой и гуляет сама по себе на просторах Таиланда, Малайзии, Индонезии и Суматры. Была занесена в Красную книгу с 2008 года в связи с разрушением среды обитания. Текущее число живущих на планете особей оценивается как менее чем 2500.

wikipedia.org

6. Андская кошка

Среди двух десятков мелких видов диких кошек, существующих в мире, одним из самых редких, сведения о котором довольно скудны, является животное под названием андская кошка. Увы, пока на сохранение популяций ее более крупных родственников из кошачьего семейства выделяются миллионы долларов, для поддержки столь небольших кошек из бюджетов защитных организаций остаются едва ли тысячи.

wikipedia.org

7. Пиренейская рысь

Пиренейская или иберийская рысь считается наиболее подверженным истреблению видом диких кошек. Также этот вид на данный момент является одним из самых редких млекопитающих на планете.

relivearth.com

Болезнь под названием миксоматоза в 1950-х годах уничтожила в Испании популяцию кроликов (основу питания рысей) в огромном масштабе. Сейчас в дикой природе осталось только около 100 особей этого вида дикой кошки.

8. Манул

Эти красавцы предпочитают проводить утренние часы в пещерах, расщелинах и даже норах сурков, выходя на охоту лишь после полудня. Из-за обеднения их среды обитания, снижения запасов кормовой базы и непрекращающейся охоты в 2002 году этот вид оказался под угрозой исчезновения.

picturebypali.deviantart.com

9. Длиннохвостая кошка (маргай)

Маргаи созданы идеальными древолазами. Только эти кошки обладают способностью поворачивать свои задние конечности на 180о, что позволяет им бегать по деревьям вниз головой, подобно белкам. Маргай даже может свисать с ветки, цепляясь за нее лишь одной лапой. Ежегодно ради шкур люди убивают около 14000 особей длиннохвостой кошки. Такая тенденция истребления является фатальной для маргаев, потому что для принесения потомства им требуется два года, тогда как риск смертности котят составляет 50%.

wikipedia.org

10. Сервал (кустарниковая кошка)

Эти кошки любят побродить по африканской саванне. Сервал является обладателем самых длинных лап по отношению к телу в сравнении с любым другим представителем кошачьего рода. К сожалению, в погоне за их нарядной шкурой охотники не скупятся на пули и ловушки, предлагая впоследствии туристам мех сервала, выдаваемый за леопардовый или гепардовый.

wikipedia.org

11. Каракал

Также известная, как пустынная рысь, эта кошка способна издавать лающие звуки, служащие ей в качестве предупредительных сигналов. Каракал считается исчезающим видом в Северной Африке и расценивается как редкий в Центральной Азии и Индии.

wikipedia.org

12. Африканская золотая кошка

Лишь относительно недавно людям удалось получить фотографии этого редкого ночного жителя в его среде обитания.

whitewolfpack.com

Золотая кошка всего в два раза больше привычной нам домашней. Продолжительность жизни в естественных условиях у особей этого вида не установлена, однако известно, что в неволе они могут доживать до 12 лет.

13. Кошка Темминка

Эта кошка обитает в тропических и субтропических влажных вечнозеленых и сухих лиственных лесах. Вырубка лесов, а также охота за шкурой и костями стали причинами нахождения этого вида под угрозой тотального исчезновения.

flickr.com

14. Барханный кот

Эта уникальная кошка отличается расширенной формой головы и растущим между пальцами мехом, защищающим ее при ходьбе по горячим поверхностям. Барханный кот внесен в список видов, находящихся под угрозой, в связи с чем охота на него запрещена во многих странах.

mentalfloss.com

15. Дальневосточный леопард

Амурский (дальневосточный) леопард находится под угрозой исчезновения по причине уничтожения его среды обитания, а также постоянной опасности, исходящей от людей. Согласно последним данным, в дикой природе на настоящий момент было зафиксировано присутствие лишь 30 особей этого вида.

flickr.com

16. Суматранский тигр

Суматранский тигр – последний существующий в Индонезии вид тигра, выживший в дикой природе.

Несмотря на активную политику защитных организаций в борьбе с браконьерством, на этих тигров ведется постоянная охота, обрекающая их на вымирание. Мировые рынки непрерывно пополняются продуктами, сделанными из этих диких кошек. При подобных обстоятельствах в мире остается менее 400 суматранских тигров.

zoo.org.au

17. Дымчатый леопард

Дымчатый леопард считается промежуточным эволюционным звеном между большими и малыми кошками. Этот вид поставлен в условия постепенного исчезновения мест обитания в результате масштабной вырубки лесов. Также вносит лепту в истребление этого вида коммерческое браконьерство, направленное на торговлю дикими животными. Общая численность популяции дымчатого леопарда, как полагают специалисты, составляет на данный момент менее 10000 взрослых особей.

wikipedia.org

18. Мраморная кошка

Эту кошку часто по ошибке принимают за мраморного леопарда, однако ее размеры намного более изящны, а хвост отличается высокой степенью пушистости. Разрушение условий среды обитания этого вида в лесах юго-восточной Азии, а также сокращение кормовой базы приводят к стремительному уменьшению популяции мраморных кошек в мире.

arkive.org

19. Бенгальская кошка

Цвет шкуры прекрасной бенгальской кошки может варьироваться от серого до рыжего с белым при очень светлой грудке. Это – первый вид, с успехом прошедший эксперимент по скрещиванию диких и домашних кошек. Результатом стал красивый и довольно дружелюбный зверь.

felineconservation.org

20. Мальтийский (голубой) тигр

Этот вид на Востоке считается практически мифическим. Большинство мальтийских тигров относится к подвиду южнокитайского тигра, находящемуся под угрозой исчезновения по причине частого использования частей тела этого зверя в традиционной медицине. Особи, отличающиеся «голубой» шкурой на текущий момент, возможно, уже полностью истреблены.

Wikimedia Commons

21. Золотой полосатый тигр

«Золотой полосатый» – это не название вида, а определение отклонения окраса.

wikipedia.org

Как правило, такие особи оказываются результатом направленного разведения животных в неволе, однако в Индии существуют свидетельства о встрече с золотым тигром, датированные 1900 годом.

4hdwallpapers.com

22. Белый лев

Белые львы не являются альбиносами. Они – обладатели редкого генетического набора, который был распространен лишь в одном месте на Земле, Национальном парке Крюгера в Южной Африке. За два десятилетия до создания Общества защиты белых львов этот вид был практически полностью истреблен, поэтому сейчас проводится уникальная программа по восстановлению популяции в их естественной среде обитания.

whyevolutionistrue.wordpress.com

23. Анатолийский леопард

Втечение последних 30 лет считалось, что этот турецкий вид леопарда полностью истреблен. Однако в 2013 году пастух в юго-восточной провинции Диярбакыр убил крупную кошку, напавшую на его стадо. Позже биологи установили, что это был анатолийский леопард. Хотя данная история имеет столь печальный исход, все же, она дает надежду на то, что редчайший вид может все еще существовать.

turtlehurtled.com

24. Ржавая кошка

Ржавая или рыже-пятнистая кошка, чья длина с учетом хвоста составляет всего 50-70 см, а вес – около 2-3 кг – самая маленькая дикая кошка в мире. Человеку практически ничего не известно о данном виде, представители которого ведут крайне скрытную жизнь. К сожалению, несмотря на это, ржавая кошка уже успела попасть в список «уязвимых» видов, поскольку большая часть мест ее естественного обитания к настоящему времени оказалась превращена в сельхозугодья.

boxiecat.com

25. Шотландский лесной кот

Известный в Великобритании под названием «тигр нагорья» шотландский лесной кот сейчас находится под угрозой исчезновения: согласно недавней оценке популяция составляет менее 400 особей.

flickr.com

26. Черноногая кошка

Самая маленькая из всех африканских диких кошек, черноногая кошка на подошвах лап имеет черный мех, призванный защитить ее от горячего песка пустыни. Эти животные не чужды порыться в мусоре в поисках съестного, и эта привычка подвергает их большой опасности, поскольку таким образом они попадают в ловушки, установленные для других зверей.

flickr.com

В мире существует несколько крупных гибридов кошачьих: лигр, тайгон, лилигр, талигр. Из них самый крупный лигр – гибрид льва и тигрицы. В дикой природе эти гибриды не зафиксированы, т.к. вне стен зоопарков и цирков львы и тигры практически никогда не встречаются. Крупнейшими самцами-лиграми в настоящее время являются Судан ростом почти четыре метра и Геркулес ростом 3 метра 70 см. Последний весит чуть больше 400 кг. Однако самая крупная зарегистрированная особь вошла в Книгу рекордов Гиннеса с весом почти 800 кг. Самцы лигров стерильны – они не дают потомства, в отличие от них самки вполне могут размножаться, от них происходят гибриды лилигр и талигр, которые намного меньше своих родителей.

Киара – дочь лигрицы Зиты и льва Самсона родилась в Новосибирском зоопарке в 2004 году, она стала первым лилигром в мире. Когда Зита отказалась вскармливать Киару, воспитанием и кормлением малышки занялась домашняя кошка Даша.

Примечательно, что все представители крупных видов кошачьих относятся к роду Пантера. Однако сама не является самостоятельным видом, т.к. наподобие альбиносов пантеры – всего лишь леопарды и ягуары с редкой черной и еще реже белой окраской. Масса их тела может достигать 115 кг, на фоне красавцев лигров этот редкий представитель семейства кошачьих котенком.

Самая крупная домашняя кошка

Самыми крупными породами кошек считаются Мейн Кун и Регдол. Некоторые представители этих пород животных весят от восьми до двенадцати килограммов, что ставит их на первое место среди всех домашних кошек, когда-либо существовавших. Пушистый огромный Мейн Кун выглядит, как сказочный кот-Баюн, но отличается очень общительным и ласковым нравом, свою семью он любит до обожания и с осторожностью относится к чужакам.

Домашних кошек внешним обликом напоминают Домашняя Рысь и Манул, достаточно крупные представители могут достигать до 6 килограммов. Если Домашняя Рысь приспосабливается к содержанию в доме, то Манул – исключительно дикий кот.

Самая крупная вымершая кошка

Самым крупным представителем вымерших кошачьих является пещерный лев, мирациноникс и саблезубый тигр. Однако эти «динозавры» не обладали исполинскими размерами и были гораздо меньше современных тигров и лигров. Ученые уверены, что лигры – вымерший вид, возрожденный в искусственной среде. Возможно, раньше львов и тигров не разделяли такие большие расстояния, как сейчас, и совместное потомство могло появиться в результате естественной встречи представителей этих видов.

В мире очень много различных животных. Все они сильно отличаются друг от друга. Одни живут в море, другие - на суше. Одни питаются растениями, другие являются хищниками. Одни из них маленькие, другие - огромные и тяжелые.

Самое тяжелое водное животное

Самым большим и тяжелым водным животным всего мира по праву является голубой кит. Его длина может составлять порядка 30 метров, а вес начинается от 180 тонн и больше. Такое животное имеет темно-синий окрас с голубоватыми оттенками по бокам. Сердце голубого кита может около 600 килограмм, а язык порядка 2,5 тонн, что по своим размерам может сравниться со .

Объем легких голубого кита по своим размерам превышает три тысячи литров, что является абсолютным рекордом среди всех известных животных.

Питаются такие киты крошечными организмами, которые в море и имеют – криль. В день голубой кит может съедать до 40 миллионов особей таких . Чаще всего голубые киты предпочитают держаться поодиночке или же находиться в паре. Такие животные общаются с помощью эхолокации. Звук, который произносят при общении голубые киты, подобен звуку работающего реактивного самолета и способен разноситься на громадные расстояния, больше одной тысячи километров.

Самки голубого кита рождают своих детенышей один раз в три года после предыдущей беременности, которая длится около года. Масса новорожденного китенка колеблется в пределах 3 тонн.

Голубой кит является животным довольно миролюбивым и утратившим свои воинственные способности, что способствовало практически полному истреблению данного вида.

Самое крупное и тяжелое наземное животное

Самым крупным наземным животным считается слон. Животное характеризуется тяжелым массивным телом, короткой шеей и большой головой, а также огромными ушами и толстыми конечностями. Вес самца может достигать 6 тонн, длины порядка 7 метров и высоты чуть больше 3 метров.

Самки же животного весят практически в два раза меньше. Их рост порядка 2,5 метра, а длина составляет около 5 метров. Взрослые особи слона, из-за своего большого размера, чаще всего не имеют в естественной среде обитания, но небольшие слонята довольно часто подвергаются кровожадным атакам со стороны крокодилов, гиен и леопардов.

По последним статистическим подсчетам численность популяции этих животных в дикой природе составляет порядка 550 тысяч особей. Самым крупным убитым животным является африканский слон, которого застрелили в Анголе, его вес составил больше 12 тонн, что является рекордом.

Видео по теме

Охота, уничтожение лесов и водоемов, засорение природы отходами – факторы, которые за последние 500 лет способствовали вымиранию почти 850 видов представителей животного мира.

Основные причины вымирания видов

Любые изменения на планете влияют на мир. Как глобальные (природные катаклизмы, войны), так и самые незначительные (лесные пожары, разливы рек). Самое пагубное последствие животных оказывает жизнедеятельность человека, многие исчезли именно из-за нее.

10 самых известных вымерших животных

Виды животных, которые человек не сможет больше увидеть в природе:

Тираннозавр Рекс – был одним из самых больших плотоядных суши. Мог достигать 13 м в длину, 5 м в высоту, весить 7 тонн. Двуногий хищник. Имел оружие в виде длинного хвоста и мощного черепа. Окаменевшие останки особей были найдены в Северной Америке. По гипотезам ученых, вид вместе с остальными динозаврами более 60 млн лет назад в результате столкновения кометы с Землей.

Квагга (вымер с 1883 г.) – подвид обычной зебры с полосками на передней половине туловища. Занимали обширную территорию Африки. Были истреблены людьми ради мяса и освобождения места под пастбища для домашнего скота.

Тасманийский тигр (или волк) – был самым крупным сумчатым плотоядным современности. Населял территорию Австралии, Тасмании, Новой Гвинеи. Название получил за полоски на спине и места обитания. В вымирании вида виновата интенсивная охота, болезни (занесенные человеком на изолированные от цивилизации территории), появление собак. Вид считается вымершим с 1936 г., но даже сегодня появляются люди, утверждающие, что видели живых особей.

Морская корова (подвид Стеллера) – абсолютно беззащитное животное. Вид был обнаружен в Беринговом море в 1741 г. Георгом Стеллером. Особи были похожи на современных ламантинов, только гораздо крупнее. Взрослая морская корова была 8 м в длину и весила около 3 тонн. Всего за 27 лет животные были истреблены человеком ради плотной кожи и жира.

Китайский речной дельфин – вымер в результате загрязнения вод реки отходами с грузовых и промышленных судов. В 2006 году зарегистрировано исчезновение вида.

Каспийский тигр (вымер в 1970-х) – занимал третье место по размерам среди всех видов . Отличался необычно длинной шерстью, огромными клыками и удлиненным телом. Окрасом напоминал бенгальского.

Тур (вымер с 1627 г.) – первобытный бык. На них охотились только аристократы. Когда, в 16 веке над видом нависла угроза вымирания, охота была запрещена и нарушение запрета жестоко каралось. Это не спасло популяцию от уничтожения. В начале прошлого века в Германии вид попытались возродить, но безуспешно.

Большая гагарка (вымер с 1844 г.) – нелетающая , достигавшая 75 см в высоту и весившая около 5 кг. Представитель обширного семейства, единственный, кто до новейшей истории.

Пещерный лев – самый крупный лев. Основная часть вымерла еще в ледниковый период, остатки вида не смогли восстановиться после череды катаклизмов и окончательно исчезли 20 столетий назад.

Додо (вымер в конце 17 века) – нелетающая птица с острова Маврикий. Относилась к семейству голубей, правда, достигала 1 м в высоту. Вид был также истреблен человеком.

Видео по теме

Связанная статья

Совет 4: От какого вида кошачьих произошли домашние кошки

Домашние кошки произошли от диких представителей вида лесных кошек, хотя до сих пор большинство биологов относят их к этому виду и считают лишь отдельным подвидом. Период одомашнивания относится ко времени неолитической революции, которая произошла около 10 тысяч лет назад.

Домашние кошки

Биологи до сих пор не пришли к единому мнению, стоит ли относить кошек к отдельному виду или нет. Долгое время самые распространенные и любимые среди людей питомцы считались представителями вида лесных кошек, образуя отдельный подвид наряду с такими группами, как оманский кот, степной кот, кот и другие. Несмотря на некоторые различия во внешности и поведении, все эти группы действительно принадлежат к одному виду, так как могут скрещиваться между собой и давать здоровое потомство.

Это же касается и домашних кошек: попав в дикие условия и одичав, они могут найти себе пару среди своих диких собратьев и продолжить род, что позволяет их причислить к тому же виду.

Тем не менее некоторые биологи предлагают выделить отдельный вид домашних кошек на основании того, что их отделяет огромная пропасть от их братьев: сложно представить, что гладкие сфинксы или тупоносые персидские кошки относятся к тому же виду, что и изящный, агрессивный и лесной кот.

История домашних кошек

Таким образом, предками всех домашних кошек были лесные коты – небольшие хищные млекопитающие, сегодня живущие в Африке, северных районах Азии и Европе. Это быстрые, хитрые, пугливые и агрессивные животные.

Они, в свою очередь, произошли от более древних представителей рода кошек и имеют близкие родственные связи с барханным котом – небольшим зверьком, напоминающим маленькую рысь.

Несколько тысяч лет назад лесные кошки населяли территорию Ближнего Востока и сначала старались не встречаться с представителями человеческого рода. В ходе неолитической революции люди научились выращивать растения, и запасы зерна стали привлекать к жилищам людей грызунов. Считается, что за мелкими млекопитающими зверьками-вредителями последовали хищные кошки, которые охотились на них.

Постепенно человек и стали сотрудничать: соседство было выгодно обоим. Одомашнивание этих животных произошло около 10 тысяч лет назад, предположительно в районе так называемого Плодородного полумесяца, где сформировались первые оседлые поселения и зачатки человеческих цивилизаций.

Генетические исследования позволили выявить происхождение домашних кошек более точно: все представители домашнего подвида произошли по материнской линии от нескольких степных кошек. Степные коты – это подвид лесных, который обособился от других хищников этого вида около 130 тысяч лет назад. Именно эти животные обитали на Ближнем Востоке, именно их одомашнили предки современных людей.

Видео по теме

Мейн-кун – крупный мускулистый кот с широкими сильными лапами и большими ушами. На голове и шее шерсть у этих животных короткая, на спине и боках же она удлиняется. Кроме того, мейн-куны обладают роскошным пушистым воротником и кисточками на и без того длинных ушах. Цвет шерсти у представителей этой породы может варьировать. В окрасе может присутствовать черный, белый, серый, коричневый, а также любые комбинации этих оттенков. Встречаются и ярко-рыжие мейн-куны.

Плод любви кота и енота

«Мейн-кун» в переводе означает «мейнский енот». Порода получила это название благодаря сходству животных с енотовидными. Не разбиравшиеся в биологии люди долгое время считали лохматого мейн-куна с кисточками на ушах и характерным полосатым окрасом результатом любовной связи между енотом и кошкой. Конечно, среди предков мейн-кунов нет енотов, однако название закрепилось за породой.

Характер огромной кошки

Несмотря на свои внушительные размеры, мейн-кун – кроткое и покладистое животное. Эти коты сильно привязываются к хозяину, за что и получили прозвище кошка-собака. Они могут, словно преданный пес, весь день по дому за , наблюдая за тем, что он делает, и терпеливо дожидаясь, пока хозяин освободится и сможет уделить им внимание. При этом мейн-куны не навязчивы. Они не будут ложиться на клавиатуру, когда вы работаете за ноутбуком, и не станут влезать между лицом и книгой во время вашего чтения. К незнакомым людям енотовдные обычно относятся настороженно, но не проявляют агрессии.

С виду мейн-кун может показаться неповоротливым, однако на самом деле он весьма активен. Эту породу лучше заводить людям, живущим в своих домах или просторных квартирах, так как мейн-кун любит побегать, поохотиться за мячиком или . Еще недавно предки котов ловили мышей на фермах, поэтому охотничьи инстинкты в них весьма сильны.

Видео по теме

О том, насколько кошки привлекательны для людей, говорит тот факт, что в Древнем Египте олицетворением радости, любви и красоты была богиня-кошка Баст. Существует мнение о связи этих животных с тонким миром. Недаром фамильяром ведьм считался чёрный кот. Может что-то волшебное и есть в этих животных, но, к сожалению, развитие цивилизации ведёт к уничтожению многих видов семейства кошачьих.

Дикие кошки в естественной среде обитания

Многие любят пушистых домашних питомцев, которые радуют внешним видом, игривым нравом, желанием приласкаться к хозяину, чтобы получить вкусняшку. Но также нас привлекают и дикие кошки текучей грацией сильного, умного, независимого и всегда красивого хищника. Естественные популяции животных встречаются на всех материках планеты, кроме Антарктиды и Австралии. К семейству кошачьих относится довольно много представителей животного мира: некоторые зоологи выделяют до восемнадцати родов. Выделяют два подсемейства: большие и малые кошки. Вторые характеризуются не только меньшим размером, но и особенностью строения подъязычной кости, из-за чего не могут рычать.

Подсемейство большие кошки

К этой группе животных относятся три рода: леопард, пантера и барс, недавно классифицированный как отдельный род.

Таблица: особенности разных родов подсемейства больших кошек

Русское и латинское название рода	Русское и латинское название вида кошек	Описание внешности	Ареал	Предполагаемая численность	Естественное поведение	Размножение
Леопард (neofelis)	Дымчатый леопард (neofelis nebulosa)	Длина животного - до одного метра; самцы весят до 20 кг, самки - до 15 кг; высота до холки - почти полметра; шерсть жёлтых или серых оттенков с большими чёрными пятнами (цвет меняется до более светлого оттенка к середине пятна), хвост длинный и пушистый, чёрные пятна прорисовываются кольцами неодинаковой ширины; большие клыки (свыше четырёх сантиметров) - поэтому кошек иногда называют . Шкура леопарда очень красива, именно из-за неё этот вид подвергался уничтожению.	Тропические и субтропические леса Юго-Восточной Азии.	Десять тысяч особей.	Обитают в зарослях лесов, живут поодиночке и хорошо лазают по деревьям и плавают. Охотятся леопарды на крупных травоядных животных, обезьян, крокодилов.	Длительность беременности - почти девяноста дней. Самки делают гнездо в дуплах деревьев. В помёте может быть от одного до пяти котят, вес которых колеблется от 150 до 280 грамм. Котята жёлто-серого цвета и только после шести месяцев приобретают взрослую раскраску. После девяти месяцев котята уходят от матери. Леопарды могут жить до двадцати лет.
	Калимантанский (или борнейский) дымчатый леопард (neofelis diardi)	Длина тела - от 70 до 105 см, хвоста - до 80 см; вес - до 25 кг; имеет ещё более длинные клыки, чем дымчатый леопард; окрас имеет похожий рисунок, но цвет шерсти более тёмный, по спине прорисована чёрная полоса, а если присмотреться, можно увидеть внутри чёрных пятен мелкие, ещё более тёмные пятнышки.	Острова Борнео и Суматра, тропические леса и саванна.	Данных о численности нет, но исследования на острове Борнео определяют плотность заселения как девять особей на сто квадратных километров.	Предположительно ведёт одиночный образ жизни. По строению тела можно определить, что тело этого леопарда приспособлено к жизни на ветвях деревьев, но он был замечен только на земле.	Имеющиеся данные получены при исследовании животных, находящихся в неволе: протекание беременности аналогично дымчатому леопарду. Покидают самку детёныши в десять месяцев.
Пантера (panthera)	Лев (panthera leo): азиатский, персидский или индийский; берберийский; сенегальский или западноафриканский; североконголезский; восточноафриканский или масайский; юго-западный африканский или катангский; юго-восточный африканский или трансваальский; капский.	Один из самых крупных хищников на планете; по неточным данным, вес взрослого льва достигает 250 кг; короткая шерсть серо-жёлтого цвета с различными оттенками; длина тела львов - до двух с половиной метров, а самок - до 175 см; высота в плечах - до 120 см. Самцы отличаются от самок не только размером, но и наличием большой гривы, закрывающей голову и переднюю часть туловища животного. Грива может быть того же окраса, что и шкура или иметь более тёмный оттенок. Кроме гривы, длинные волосы растут на конце хвоста, образуя кисточку (и у самцов, и у самок).	Ещё несколько веков назад ареал львов был очень значительным. Сейчас популяции сохранились в Африке (территория южнее Сахары) и в одном из индийских штатов (в Гирском лесу). Предпочитают жить в саваннах, но иногда обитают в кустарниковой или лесной местности.	Количество животных в африканском ареале - 47 тысяч особей, в Гирском лесу - 359 взрослых львов.	Львы чаще всего живут в прайдах - семьях, состоящих из нескольких самок,являющихся близкими родственницами, подрастающих львят и двух самцов. Вырастающих самцов, а иногда и самок выгоняют из прайда, и те становятся кочующими хищниками-одиночками. Если повезёт, они создадут свой прайд или присоединятся к новому, но могут до конца жизни оставаться в одиночестве. Львы стоят на верху пищевой пирамиды. Их добычей становятся крупные и средние млекопитающие, в основном травоядные, весом до полутонны.	Львицы способны к размножению с четырёх лет. Беременность длится сто десять дней. Рождается до четырёх малышей. Вес новорождённого от 1 до 2 кг. До двухмесячного возраста котята находятся только под опекой матери, которая делает логово в укромном месте. В этот период маленькие львята очень уязвимы. Пока мать охотится, их могут уничтожить другие хищники. Затем самка переносит детёнышей в прайд, где они находятся до полного взросления (до трёх лет). По статистике только двадцать процентов львят вырастают во взрослых особей. В естественных условиях живут до пятнадцати лет, но обычно не доживают до этого возраста, погибая в стычках с другими львами.
	Тигр (panthera tigris). Имеется девять видов, из которых последние три уже исчезли: амурский; бенгальский; индокитайский; малайский; суматранский; южнокитайский; балийский; каспийский; яванский.	Тигр, как и лев, относится к самым крупным хищникам семейства кошачьих. Наибольший вес имеют бенгальский и амурский виды. Длина самцов достигает 2,5 м, рост в холке - до 115 см, масса - до 250 кг. Шерсть короткая, её основной цвет - оранжево-красный или оранжево-коричневый. На этом фоне хорошо прорисованы поперечные полосы чёрного или тёмно-коричневого цвета. Нижняя часть туловища, грудь и внутренняя поверхность ушей имеют светлый окрас. На хвосте рисунок представляется кольцами, причём кончик всегда чёрный. Рисунок полос для каждого тигра абсолютно индивидуален и может использоваться для того, чтобы идентифицировать животное. В результате мутации встречаются такие окрасы: белый - бенгальские тигры с чёрно-коричневыми полосами на белом мехе и голубыми глазами; золотой - наиболее редко встречающееся изменение окраски, вызванное рецессивным геном; мальтийский - с дымчатым или полностью чёрным мехом (эта мутации очень неустойчива и крайне редка).	Ещё сто лет назад тигры населяли всю Азию. Сейчас популяции имеются в Индии и Индокитае, в России. Хищники живут в тайге, в тропических лесах, в сухих саваннах и полупустынях, в каменистой местности.	Общее количество особей - 4 тысяч. Но численность всё время снижается из-за браконьерства и изменения природной среды обитания.	Одиночные животные, агрессивно отстаивают свою территорию, но к присутствию поблизости самок относятся спокойно. Эти хищники из-за большого веса не могут лазить по деревьям, но хорошо плавают и любят окунуться, спасаясь от жары. Питаются крупными парнокопытными, но охотятся и на обезьян, птиц и даже ловят рыбу, а летом добавляют в меню растительную пищу. Взрослый тигр за один раз может употребить до 50 кг мяса.	Тигрица может приносить потомство с трёхлетнего возраста. Беременность протекает около 103 дней. Чаще всего в помёте бывает от двух до четырёх котят (один или пять очень редко). До двух месяцев котята находятся в логове, а потом начинают сопровождать мать на охоту. Полуторагодовый тигр уже считается взрослым, но часто детёныши продолжают жить с матерью до трёх лет, а иногда и больше. Взрослая самка может делить свои охотничьи угодья со своей матерью, а самец должен отвоевать жизненное пространство у другого самца или найти незанятую область. Живут тигры до 26 лет.
	Леопард (panthera pardus): африканский; индокитайский; яванский; индийский; цейлонский; северокитайский; дальневосточный; персидский; южноаравийский.	Крупное животное, чуть уступает тиграм и львам в размерах; длина тела у самцов - до 190 см, рост в холке - почти 80 см, вес - до 80 кг; самки значительно мельче по всем параметрам; окрас меха один из самых красивых: на светлом фоне (от бледно-жёлтого до жёлто-рыжего) чётко прорисовываются чёрные пятна - сплошные или со светлым пятнышком в центре; шерсть короткая и густая, плотно прилегающая, длина шерстинок в светлой и тёмной части отличается. Встречаются леопарды-мелониты, у которых основной цвет чуть светлее цвета пятен. Таких леопардов называют чёрными пантерами. Они могут родиться в помёте любой кошки, но наиболее часто бывают на Яве.	Историческое место обитания леопардов - практически вся Африка (кроме пустыни), Передняя, Южная и Юго-Восточная Азия, острова Ява, Занзибар и Шри-Ланка. Сейчас на этой территории встречаются отдельные мелкие популяции. В России они обитают в Приморье и, предположительно, на Северном Кавказе. Леопард обживает как северные леса, так тропические и субтропические. Он адаптируется к условиям саванны, полупустынь и гористой местности.	Общая численность леопардов в мире в источниках не указывается. Известно, что дальневосточных леопардов 80 тысяч особей, персидских - чуть больше тысячи. На чёрный рынок браконьеры поставляют сотни шкур убитых животных. Популяции этих кошек быстро уменьшаются, и идёт речь о полном уничтожении.	Это одиночный хищник, проживающий на своей территории. Охотится ночью. Легко влезает на дерево, но поджидает жертву на земле, в засаде. Его дичью являются парнокопытные, а также грызуны, обезьяны, птицы и пресмыкающиеся. Не отказывается леопард и от падали.	Самка может приносить потомство в возрасте два с половиной года. Беременность продолжается девяносто дней. Рождается один-два котёнка, три - очень редко. Котята подрастают достаточно быстро и после полутора лет начинают жить самостоятельно. Живут около одиннадцати лет.
	Ягуар (panthera onca): амазонский; перуанский; мексиканский.	По внешнему виду ягуар напоминает леопарда, но значительно массивнее, телосложением больше напоминает тигров; длина тела самца - до 180 см, рост в холке - 76 см, вес - до 120 кг; самки на двадцать процентов меньше; окрас шерсти также очень похож, только живот и грудь всегда светлее, встречаются ягуары-мелониты с окрасом чёрного цвета.	Ареал - от Аргентины до Мексики. Современные популяции небольшие и разобщённые. В основном находятся в тропических лесах, но живут и в ксеровитовых кустарниках, лесах на склонах гор и на побережье.	В Мексике насчитывается около десяти тысяч особей.	Одиночный хищник. Охотится в сумеречное время вечером и незадолго до рассвета. Отлично плавает и легко взбирается на дерево. Дичью для ягуара становятся средние травоядные, некрупные аллигаторы, обезьяны, птицы, рыба и черепахи.	Срок взросления наступает на третий год. Беременность протекает тринадцать недель. Количество котят: от двух до четырёх в одном помёте. Через сорок дней маленькие ягуары уже охотятся с матерью, а выходят из-под её опеки, когда находят собственную территорию. На воле ягуары живут около 10 лет, в неволе - 25.
Барс (uncia)	Снежный барс - прежде его относили к роду пантер; снежный леопард; ирбис (panthera uncia или uncia uncia).	ирбис внешне похож на леопарда, но значительно мельче; длина без учёта хвоста - до 130 см; вес - до 50 кг; рисунок на шкуре ирбиса почти такой же, как у леопарда, но цвет шерсти дымчато-серый; мех тёплый и густой, чтобы защищать от морозов. Изучение ДНК показали, что снежный барс по родственной связи ближе к тигру, а не к леопарду.	Горные районы Центральной и Южной Азии. Чаще встречается в высокогорной местности (до шести тысяч километров) и только зимой мигрирует в долину из-за нехватки дичи.	От четырёх до семи тысяч особей.	Хищник-одиночка, но к соседству самки относится терпимо. Иногда образуются семейные пары. На охоту выходит перед закатом солнца. Охотится на горных представителей семейства парнокопытных.	Половая зрелость наступает после двух лет. Беременность длится больше трёх месяцев. Рождается два-три котёнка весом до полукилограмма. Через полтора месяца они уже сопровождают мать на охоту. До полного взросления котята обитают с матерью. Продолжительность жизни - 13 лет, в неволе - примерно 21.

Фотогалерея: красивые и опасные дикие кошки

Большие дымчатые кошки живут в зарослях лесов и отлично плавают Калимантанский леопард предпочитает одиночество Львы живут прайдами (семьями) Тигры агрессивны и всегда отстаивают собственную территорию, не допускают на неё других самцов Белые тигры нечасто появляются на свет, их особенный окрас - результат генной мутации Мальтийский тигр имеет красивый серо-чёрный окрас с голубым отливом Леопарды обычно охотятся по ночам, их жертвы - парнокопытные, обезьяны, птицы, грызуны Чёрная пантера не является отдельным видом больших кошек, а относится к ягуарам или леопардам мелонитам - особям, у которых основной цвет шерсти немного светлее пятен Ягуары - это хищники-одиночки, которые живут в лесах, в горах и на побережье Чёрный ягуар охотится на средних травоядных, обезьян и птиц Снежные барсы иногда образуют семейные пары Золотой окрас тигров - редкость, вызванная рецессивным геном

Видео: дикие кошки на природе

Подсемейство малые кошки

Подсемейство разнообразно и многочисленно. Его представители относятся к средним и мелким хищникам, населяющим большую часть суши земного шара (за исключением пум, которых можно отнести к самым крупным хищникам).

Таблица: подсемейство малых кошек

	Описание внешности	Ареал	Предполагаемая численность	Естественное поведение	Размножение
Род Гепарды (acinonyx), Вид Гепард (Acinonyx jubatus).	Гепард - самое быстрое млекопитающее из ныне живущих (его скорость может быть до ста километров в час). Строение тела обеспечивает такие скоростные возможности: лёгкое мускулистое туловище, небольшая голова с ушами округлой формы для снижения сопротивления воздуха, крупная грудная клетка и лёгкие, длинные ноги. Длина самца - до 140 см, высота в холке - до 90 см, вес - около 60 кг. Окрас шерсти обычно тёмно-жёлтого цвета со множеством чёрных пятен. Имеются разновидности окраса, получившиеся в результате мутаций: королевский - тёмные пятна на его шкуре имеют более крупный размер, а на спине сливаются в сплошную линию; чёрный; альбиносы.	Большая часть стран Африки и Южной Азии. Сейчас азиатские гепарды есть только в Иране. Живут в саваннах и полупустынях.	В Африке имеется около 4500 особей.	Гепард охотится днём, предпочитает догонять жертву, а не ожидать в засаде. Дичью для него являются парнокопытные животные средних размеров. Несколько гепардов могут напасть на страуса. Гепарды-самцы объединяются в небольшие группы для охраны своей территории.	Взросление гепарда происходит на втором году жизни. Беременность у самок протекает около 90 дней. В помёте - два-шесть котят. Окраска котят имеет защитные свойства, так как полностью совпадает с цветом небольшого хищника - медоеда. Мать кормит детёнышей до восьми месяцев. Но они могут жить с ней почти до двух лет. Продолжительность жизни у гепардов - около 20 лет в естественных условиях, а в неволе значительно больше.
Род Каракалы (caracal), вид (caracal caracal).	Каракал похож на рысь, но имеет меньшие размеры, шерсть песочного цвета, а уши и кисточки на их концах - чёрного. Длина тела - до 80 см, вес - около 20 кг. Для удобства передвижения по пескам на лапах каракала имеется жёсткая щётка волос. Иногда встречаются каракалы чёрного цвета. Ближайшим родственником является и .	Обитает в пустынях, полупустынях, саваннах. Его популяции имеются в странах Африки, на Ближнем Востоке и Средней Азии.	Каркал не является исчезающим видом, хотя некоторые популяции не очень многочисленны.	Охотится большей частью ночью. Дичью для него являются некрупные животные: грызуны, зайцы, джейраны, птица, иногда насекомые и пресмыкающиеся. Каракалы легко приручаются человеком.	Взрослыми каракалы становятся в 18 месяцев. Самка вынашивает детёнышей около 80 дней. Рождается в помёте до шести котят. В полгода они становятся самостоятельными и уходят от матери. В неволе каракал живёт до 17 лет.
Род Катопумы (catopuma), виды: (catopuma badia); (catopuma temmincki).	Катопума - небольшой хищник. Цвет шерсти однотонный - жёлтый, коричневый или серый. Длина кошки Темминка - до 105 см, вес - до 16 килограмм. Калимантийская кошка существенно меньше и весит не более пяти килограмм.	Обитает в тропических лесах Юго-Восточной Азии.	Нет информации.	Охотятся ночью. Их дичью являются мелкие животные: грызуны, пресмыкающиеся.	В природе сложно обнаружить этих кошек, и информация о размножении в естественных условиях неизвестна. В неволе разведение животных осуществляется, поэтому известно, что продолжительность беременности - 81 день, самки рожают от 1 до 3 детёнышей.
Род Рыси (lynx), виды: канадская (lynx canadensis); обыкновенная (lynx lynx); испанская (lynx pardinus); рыжая (lynx rufus).	Длина самца рыси обыкновенной - до 130 см, вес - 25 кг. Окрас в разных местах обитания отличается: от бурого до серебристо-дымчатого с неяркими пятнами на спине, боках и лапах. Имеет короткий, будто обрубленный хвост. Испанская и канадская рыси значительно уступают в размерах, их вес не превышает 15 кг, длина чуть больше метра. Самая маленькая рыжая рысь: её средний вес - 10 кг, а длина - до 80 см.	Ареал рыси обыкновенной - средняя и северная часть евразийского континента. Её можно встретить за полярным кругом, в полупустынях и горной местности, даже недалеко от городов, но предпочитает она жить в таёжных и лиственных лесах. Испанская рысь сейчас проживает только в Национальном парке Кото Доньяна. Канадская распространена в Канаде и северных штатах США. Рыжая рысь обитает в субтропических лесах Центральной Америки.	Точно известна численность только испанской рыси - 400 особей на начало века. На численность популяций большое влияние оказывает наличие дичи.	Рыси живут в одиночку. Охотятся, как и все кошки, ночью или в сумерках, но могут и днём. Окрас шерсти позволяет хорошо маскироваться среди листьев деревьев. Дичью для животных становятся мелкие грызуны, иногда птицы. Рысь обыкновенная нападает также на лисицу или оленя.	Продолжительность беременности - около двух месяцев. Может родиться до пяти котят. Они уходят от матери в десятимесячном возрасте. Продолжительность жизни рыси - до 15 лет
Род Пумы (puma), виды: (puma concolor); ягуарунди (puma yaguaroundi).	Пума занимает четвёртое место в мире среди кошек по величине. Длина её тела - до 180 см, высота в холке - 90 см, вес - почти 80 кг. Самка значительно мельче. Она имеет сплошной окрас шерсти коричневых оттенков. Ягуарунди относится к более мелким кошкам. Его длина в среднем 60 см, вес - около 7 кг. Расцветка также однотонная рыже-бурого или ярко-рыжего цвета.	Ягуарунди распространён на всей территории Южной Америки и немного в Центральной. Пума не обитает в холодных широтах, а на остальной территории американского континента её можно встретить.	Пумы легко приспосабливаются к изменениям окружающих условий, поэтому их численность даже стала возрастать. На территории США она оценивается в тридцать тысяч особей.	Пума - одиночный территориальный хищник. Время охоты - ночь. Её дичью часто становятся крупные парнокопытные животные, но они не отказываются и от грызунов, рысей и даже других пум. Могут употреблять рыбу и насекомых. Недавно было установлено, что ягуарунди могут жить в одиночестве, а могут и в парах или группах. Питаются они охотой, добывая мелких млекопитающих, птиц, рыб, ящериц и лягушек. Разнообразят меню фруктами.	Беременность пумы протекает около двух месяцев. Рождается до шести котят весом около четырёхсот грамм. Более двух лет детёныши проводят с матерью. Живёт пума до двадцати лет. Самка ягуарунди вынашивает котят два месяца. В помёте может быть от 2 до 4 котят, которые живут с ней до двух лет. Продолжительность жизни - 10 лет.

Видео: рысь в дикой природе

Фотогалерея: представители подсемейства малых кошек

Гепарды для защиты территории могут объединяться в группы Так как каракалы обычно живут в пустынях и полупустынях, для удобства передвижения по пескам на их лапах имеется жёсткая щётка волос Катопумы охотятся на пресмыкающихся и грызунов Кошек Темминка сложно обнаружить в природе, поэтому мало известно о поведении и размножении животных Обыкновенная рысь встречается в средней и северной части Евразии Канадские рыси охотятся на птиц и грызунов Увидеть испанскую рысь можно только в Национальном парке Кото Доньяна Рыжие рыси самые маленькие из всех видов животных рода Рыси Пума обитает в тёплых широтах американского континента Ягуарунди живут в природе до 10 лет

Таблица: характеристики двух родов подсемейства малых кошек - кошки и южноамериканские кошки

Название рода и вида (русское и латинское)	Описание внешности	Ареал	Предполагаемая численность	Естественное поведение	Размножение
Род Кошки (felis), виды: (felis chaus); (felis manul); (felis margarita); (felis nigripes); лесная (felis silvestris); (felis chaus); (felis bieti); (European Wildcat); (felis rubiginosa); (felis serval). Подвид лесной - наша домашняя кошка.	Среди представителей данного рода самым большим является камышовый кот. Его вес - до 12 кг. Немного меньше лесные кошки. Манулы и барханные кошки по весу близки к домашним. Манул имеет самую необычную внешность: пушистый и густой мех, окрас шерсти образует чередование полос светло-серебристого и оливково-коричневого цвета, а живот и грудь - бело-бурого. Барханная кошка имеет однотонный окрас песчаного тона под цвет среды обитания. - самая маленькая из семейства кошачьих. Её вес около 1,5 кг. Она похожа на леопарда - имеет жёлто-песчаный цвет шерсти с небольшими чёрными пятнами.	Лесная кошка обитает в лесах Европы и северных районов Азии. Ареал манула - значительная часть Азии. Он часто селится в степных и полупустынных участках, в горах, в местности с резко континентальным климатом и малоснежной зимой. Барханная кошка проживает в жарких и засушливых районах Азии и Африки, черноногая - на юге Африки.	Барханным кошкам не угрожает уничтожение. На конец двадцатого века их численность оценивалась в пятьдесят тысяч особей. Численность манула в России на это же время составляла примерно три с половиной тысячи. Сведений о численности других кошек нет.	Все животные рода кошек - территориальные хищникии. Они ведут одиночный образ жизни, охотятся в ночное время (большинство подвидов барханной кошки) или в сумеречное (манул). Их дичью становятся мелкие млекопитающие, грызуны, пресмыкающиеся даже насекомые, в зависимости от места обитания кошки.	Беременность у всех видов протекает чуть больше двух месяцев. Количество котят может быть разное. Самой плодовитой называют барханную кошку, у неё может быть даже восемь котят. Меньше всего малышей появляется у черноногой кошки- один-два. Остальные могут родить от двух до шести детёнышей. Примерно до полугода котята остаются с матерью, а потом становятся независимыми. Продолжительность жизни в естественных условиях - около десяти лет.
Род Южноамериканские кошки (leopardus), виды: пампасская кошка -колоколо (leopardus colocolo); (leopardus geoffroyi); чилийская (leopardus guigna); (leopardus jacobitus); (leopardus pardalis); (leopardus tigrinus); (leopardus wiedii); (profelis aurata).	Среди южноамериканских самой большой кошкой является оцелот, его вес - до 16 кг. Немного меньше оцелота - её вес может превышать 11 кг. К самым маленьким относятся чилийская кошка (2,5 кг) и онцилла (около 3 кг). Вес остальных превышает четыре килограмма. Окрас шерсти у южноамериканских кошек во многом похож между разными видами. Андская и чилийская имеют серо-коричневый мех с чёрными пятнами. У оцелота и длиннохвостой кошки цвет меха жёлто-коричневый, а чёрные пятна имеют форму кольца, напоминая окраску леопарда. Кольцеобразные чёрные пятна на охристом фоне - окраска меха онциллы. Пампасская кошка имеет жёлто-серый мех с более светлыми или более тёмными пятнами. Кошка Жоффруа в зависимости от места обитания может быть золотисто-жёлтой с чёрными пятнами, охристой или серебристо-серой.	Ареал южноамериканских кошек в основном ограничивается Южной и Центральной Америкой, но местность обитания у них разная: у пампасской - травянистые равнины и редколесье, реже - высокогорные районы; у кошки Жоффруа - лес и лесостепи; у чилийской - умеренно влажные хвойные и лиственные леса; у андской - высокогорная местность; у оцелота - тропические леса; у онциллы - влажные субтропики и высокогорье; у длиннохвостых - влажные субтропические леса.	Оцелоты - численность в 90-е годы прошлого века оценивалась в три миллиона; онциллы - 50 тысяч особей, находятся в удовлетворительном состоянии; остальные виды близки к исчезновению.	Все кошки этого рода являются ночными охотниками, ведут одиночный образ жизни. Дичью для них являются мелкие млекопитающие, птицы, ящерицы. Кошки Жоффруа любят охотиться на рыбу, а оцелоты нападают на домашних животных.	Беременность у кошек длится примерно два с половиной месяца. На свет появляются один-два, иногда три котёнка. Как и у всех кошачьих, детёныши остаются с матерью почти до полного взросления. Только у оцелота продолжительность жизни около 15 лет, у остальных - немногим больше 10.

Фотогалерея: южноамериканские и просто кошки

Манул - самый пушистый представитель рода кошек У барханной кошки окрас тела совпадает с тонами места обитания животного - жарких и засушливых районов Африки и Азии Черноногая кошка охотится на грызунов Ареал лесной кошки - леса Европы и северной части Азии Камышовый кот - это самый большой представитель подсемейства малых кошек Кошки Жоффруа предпочитают ловить рыбу Чилийские кошки живут в умеренно влажных американских лесах Пампасские кошки живут чуть более 10 лет Андские кошки обитают в высокогорных районах Центральной и Южной Америки Оцелот - самая большая кошка из рода южноамериканских Численность онцилл, проживающих в дикой природе - около 50 тысяч особей Длиннохвостые кошки близки к исчезновению

Видео: оцелот ловит рыбу

Можно ли держать дикую кошку дома

Все представители семейства кошачьих - хищники. Чтобы жить, они должны убивать более слабых или медленных животных. Природа хорошо позаботилась об этих красавцах: они имеют крепкие зубы, острые когти, сильное мускулистое тело, ночное зрение, хорошо лазают по деревьям, многие умеют плавать. Окрас шкуры обеспечивает незаметность. Почти все независимы и ведут одиночный образ жизни. Они приспособлены убивать и защищать от других свою территорию.

Есть единичные примеры приручения крупных животных - тигров, ягуаров, гепардов. Известный исторический факт, что Чингисхан имел ручного гепарда. Но одомашниванием эти примеры назвать нельзя. Заложенные природой инстинкты не исчезают, хищник всегда остаётся хищником.

Некрупных кошек (рысей) пытаются содержать в домашних условиях. Появилась новая порода - домашняя рысь - помесь рыси обыкновенной и домашней кошки. Будут ли они такими же безобидными, как обычные домашние любимцы - неизвестно. Насколько сложно приручение диких кошек, говорит тот факт, что каракалов (степную рысь) пытаются сделать домашними ещё со времён Древнего Вавилона. Пастухи их использовали для охоты и для охраны пастбищ. Но домашним животным каракал так и не стал. Хотя считается, что эта рысь будет абсолютно безопасна, если её растить с самого раннего возраста.

Здравствуйте. Меня зовут Маргарита. Я сейчас на пенсии, до этого более двадцати лет проработала учителем. Пробую свои силы в написании статей по педагогике и животным.